Smukke Letland mellem øst og vest

Et højskolesamarbejde på tværs af grænser bød på intense oplevelser med lettisk kultur, gæstfrie letter og uforglemmelige naturindtryk.

I august lykkedes det for første gang Rite Højskole i Letland at gennemføre et fællesforløb med en dansk højskole. Det skete i tæt samarbejde med Løgumkloster Højskole under overskriften ”Smukke Letland mellem øst og vest”.
Idéen blev støbt i maj 2025, da Rite Højskole som en del af et Erasmus-projekt havde en dansk delegation på besøg. Blandt gæsterne var Hans Pilgaard fra Tønder, der med sit stærke netværk i den danske højskoleverden straks øjnede et unikt potentiale. Han så muligheden for at skabe et todelt forløb for kulturinteresserede: først et introducerende kursus i Danmark og dernæst et dybdegående ophold i Letland.
Løgumkloster Højskole greb bolden. Programmet blev offentliggjort, det gik lidt trægt med tilmeldingerne, men holdet blev fyldt op. Selvom gennemsnitsalderen var i den høje ende, fejlede engagementet ikke noget. Alle kursisterne mødte op med en nysgerrighed efter at lære Letland at kende – et land, som ingen af deltagerne tidligere havde besøgt.
Første del af kurset foregik på Løgumkloster Højskole. Her blev kursisterne klædt på med en række inspirerende foredrag om alt fra Letlands dramatiske historie til landets rige musik- og kulturliv.
Ugen efter gik turen til Letland. Efter en oplevelsesrig dag med byvandring i hovedstaden Riga blev holdet kørt i to minibusser de 140 kilometer til Rite Højskole, der ligger smukt i Zemgale-regionen tæt på den litauiske grænse.
Med Rite Højskole som en naturskøn base – omgivet af storkereder og idylliske landskaber – tog kursisterne på opdagelse i lokalområdet. Turen bød på alt fra de traditionelle skovkirkegårde og små landsbykirker til et historisk smalsporsjernbanemuseum. Der blev også plads til sanselige indtryk med besøg hos en lokal keramiker, en biavler og et velduftende cikoriekafferisteri. Overalt mødte kursisterne et land mærket af sovjettiden, og de blev overvældet af den varme gæstfrihed, når lokale letter inviterede indenfor til kaffe.
Under hele opholdet i Letland stod menuen på vegetarmad. Det vakte begejstring, for retterne var utrolig velsmagende og godt tilberedt.
Hans Pilgaard fungerede som tovholder gennem hele forløbet, mens undertegnede bidrog som både foredragsholder i Løgumkloster og medhjælper på turen i Letland.
Kursisterne vendte hjem med stor begejstring for konceptet. Der er basis for at gentage succesen til næste år.

Foto og tekst Per Nielsen